[第　話]

漢王朝は中国の第 2 の王朝でした。
漢王朝の時代は、中国が世界大国となるための多くの政策を実行しました。
その一つが、東西アジアを結ぶ交易路の確立です。
これらの交易路は、やがて総称してシルクロードとして知られるようになります。
シルクロードの確立は、ペルシャ絨毯やオリエント絨毯を世界に広める上で重要な役割を果たしました。

漢王朝以前は、アジアは危険な山脈と自国領土外への商品の移動の難しさから、比較的孤立した環境にありました。
やがてシルクロードとして知られるようになった道は、中国と中東を結ぶ一連の貿易ルートとして始まります。
これにより、双方向の交易の機会が開かれ、かつては孤立していたこの 2 つの地域間で取引を行えるようになったのです。

これらの貿易ルートの発展に密接に関係するもう 一つの政策は、中国がそれを保護するために万里の長城を建設したことです。
これらの貿易ルートの発展は、韓国、日本、インド亜大陸、イラン、ヨーロッパ、中国、アフリカの角（エチオピアの一部とソマリア）、アラビアの経済発展における最も重要な要因の 1 つとなりました。

これらの貿易ルートの開通により、アジアの両端の人々、およびそのルート沿いの人々は、かつて見たこともなかった珍しい品物を楽しむことができました。
ルート沿いで取引された最も重要な品物には、スパイス、シルク、宝石、未加工の鉱物、そしてもちろん絨毯やキリムもありました。
これらの貿易ルートは、商人だけでなくその顧客にもチャンスをもたらします。
人々は、地元で入手できる品物だけにとどまらないライフスタイルを楽しめるようになりました。
取引された商品はとても魅力的であり、贅沢と成功と贅沢の象徴となることが多かったのです。

それにとどまらず、シルクロードは下層階級の経済発展をも可能にしました。
これは、彼らが商品を生産し、世界市場で販売する能力を獲得したためです。
これは、現代のインターネットが通信ネットワークの改善とオンライン販売を通じて、中小企業がはあっても世界規模で商品供給を拡大できるようにした方法に似ています。
それは、今日起こっているグローバル化の拡大に見られるのと同じ効果をもたらしました。
シルクロードの貿易ルートは1500年代までに確立され、キャラバン（隊商）はこれらの貿易ルートを頻繁に旅し、途中で交易や物々交換を行いました。

1500年代、サファヴィー朝ペルシャの支配者たちは、自分たちの富と世界への輸出品のレベルを高める機会を見出します。
ペルシャの小さな村や町で作られた絨毯やキリムは、シルクロードの両端ですでに貴重な品物でした。
ペルシャはルートの真ん中にあり、両方向に移動する品物はこの地域を通過する必要がありました。
サファヴィー朝の支配者たちは、ペルシャ帝国の芸術と富の拡大に責任を負っていたのです。

サファヴィー朝の支配者たちは、輸出用の絨毯の製作を始め、自らの富と芸術性を誇示するために、最高の職人を雇いました。
ペルシャ絨毯のデザイナーや織り職人は、公共の建物や宮殿に展示されるような素晴らしい作品を製作しました。
それらは富裕層の間で人気を博し、他国の元首や外交官への贈り物と​​されることが多かったのです。

これらの素晴らしい高級絨毯の多くは、これらのルートを通じてヨーロッパの城、大聖堂、邸宅に運ばれました。
これらの職人は学校を設立し、小さな村の織り職人にこれらのデザインを伝えるよう指示されます。
ペルシャ絨毯織り職人は、世界でかつて見たことのない高品質で絶妙な美しさの絨毯を作ることを学びました。

シルクロードは、絨毯業者に、生産できるものすべてを求める流通経路への容易なアクセスを提供しました。
これが最終的に、タブリーズ、イスファハン、ケルマンなどの都市や、東トルキスタンのホータン絨毯などのルートに便利な場所にある他の多くの非ペルシャ織物センターに学校や生産センターを設立することにつながったのです。
これにより、サファヴィー朝とペルシャ絨毯の黄金時代が到来しました。

シルクロードは、常にその名前で知られていた訳ではありません。
それは単に一連の貿易ルートでした。
1877年にこの名前を初めて公式に用いたのは、フェルディナント・フォン・リヒトホーフェンです。
彼は 1868年から1872年にかけてこのルートに沿って 7 回の探検を行いました。
この名前の由来は、シルクがこのルートで取引された主要な交易品の一つであったことに由来しています。

商品を生産して遠方の土地に輸出できることは、貿易ルート沿いの経済発展の拡大に貢献した一つの要因でした。
しかし、シルク、ウール、綿、染料など、地元では入手できない素材を利用できるようになったため、アーティストの創造性も拡大しました。
また、文化交流の拡大や、新しい技術やスキルの習得も可能になりました。
しかし、多くの場合、ペルシャ絨毯の中心地の技術と同様に、企業秘密を保護する必要もありました。

シルクロードは、絨毯貿易の歴史において最も重要な歴史的出来事の一つであったと言えるでしょう。
結果、今日、話たちが目にする素晴らしい絨毯が生まれました。
現在、知られるペルシャ絨毯のパターンや色は、驚くほど多様です。
いまでは、ほぼあらゆる好みやスタイルに合ったペルシャ絨毯やオリエント絨毯を見つけることができますが、そのすべては、約 2000年前にシルクロードが確立されたことに始まるのです。
ヨーロッパ人が初めて見た時と同じように、あなたもペルシャ絨毯の魅力に取り憑かれるかもしれません。