［第　話］

イスファハンのオールド・バザールの中にある絨毯バザールは、イスファハンで最も古く、最も美しいバザールの一つです。
有名なゲイサリエ・バザールでの観光とイスファハンの手工芸品鑑賞は、外国人観光客にとってはとても魅力でしょう。
しかし、更に奥へと進んでオールド・バザールを見て回れば、観光色の強いゲイサリエ・バザールとは、また違った感覚が味わえるはずです。
絨毯バザールへはゲイセリエ・バザールに沿ってアクセスできますが、ゲイサリエ・バザールの西側の入口からも簡単に入ることができます。

イスファハンの絨毯バザールはイスファハンの多くの建造物と同様、サファヴィー朝期に建てられたものです。
バザールの建設は、伝統的なイランのバザール様式に則って行われました。
当時、バザールの各区画は、絨毯や織物など、特定の商品に特化していました。
かつてイスファハンの絨毯バザールは、イスファハンのバザールの中でも常に混雑し、頻繁に人が訪れる場所だったと言われます。
当時はゲイサリエ・バザールの一区画も絨毯業者に割り当てられていました。
イスファハンの絨毯バザールでは、絨毯の販売に関わるあらゆる職種が営業していました。
多くの人たちが繊維の紡績、染色、製織、仕上、販売、クリーニング、修理の分野で働いていました。

このバザールに店舗を構える者のほとんどは、先祖から仕事を受け継いでいます。
つまり彼らは、各々がイスファハンのペルシャ絨毯の専門家なのです。
こうした人々はペルシャ絨毯の歴史と伝統を背負っているだけでなく、イラン最高のペルシャ絨毯という貴重な遺産の所有者でもあります。
彼らはペルシャ絨毯に並々ならぬ興味を抱き、その高い価値を熟知しているため、ペルシャ絨毯の素晴らしいコレクションを持っています。

この町の貴重な文化遺産に対する彼らの献身は、彼らはこれらの絨毯から得られる莫大な利益を絨毯の収集に当て、その結果、各産地のペルシャ絨毯の貴重な個人のコレクションとして保管されています。
必要とされることは、観光客がこれらの素晴らしい作品を鑑賞できる場を設けることです。

ゲイサリエ・バザールは、ティムール朝期に遡るグランド・バザールの一部です。
サファヴィー朝期の壮大な建物とは別に、イマームの広場近くのサブズ広場に新たなバザールが建設されました。
イスファハンの建築家は、このバザールを古いバザールと同じ外観で設計しました。

このようにして、町の古い建物が保存され、古いバザールの権威が新しいバザールの繁栄に繋がります。
サファヴィー朝時代はゲイサリエ・バザールが最も繁栄した時代であり、店舗の一部は外国商人の所有となっていました。
当時、ゲイセリエ・バザールはあらゆる種類の貴重な織物やペルシャ絨毯の取引の中心地でした。
パフラヴィー時代に、この市バザールの一部は取り壊されましたが、ゲイサリエ・バザールがイスファハンを代表するバザールであることは変わりありません。

ゲイサリエ・バザールの特徴は、その豪華で華麗な装飾にあります。
イマームの広場の北にあるゲイサリエ門は、バザール建築の美しさと優雅さの極みです。
3階建ての建物はとても美しい装飾が施されています。
天井のドームは美しい煉瓦で装飾されています。またサファヴィー朝時代の最も精緻な絵画の一つがこの建物の壁に描かれています。

イスファハンの絨毯バザールは、イランのほとんどの伝統的なバザールと同じ、ドームとアーチのあるレンガ造りの建物です。
向かい合う店舗、あるいは各コーナーごとにドームアーチが建てられています。
各ドームアーチは、形式化、レンガ積み、タイル張り、漆喰細工で装飾されています。
各ドームアーチの中央と最高点には、光と換気を提供するための開口部があります。
このスマートなデザインは、一年を通して市場の空気を調整します。

過去に、これらの保管庫がアカハネツバメにとって安全な場所であったことを知るのは興味深いことです。
イスファハーンでは「ピソレ」と呼ばれていたこの鳥は、イスファハンの人々に縁起が良いと信じられています。
現在、ザーヤンデ川が干上がったため、イスファハンに生息するこの鳥の数は減少しました。
ただし、イスファハンのバザールを見て回っているときに、天井の隅にそれらの巣を見つけられるのは幸運かもしれません。
イスファハンの絨毯バザールに沿って、バザールの両側に2階建ての店舗群が建てられています。

イスファハンの絨毯バザールは、かつては朝から夕方まで多くの客で賑わっていました。
客のほとんどは、ペルシャ絨毯の価値を知る外国人観光客でした。
しかし、近年、ペルシャ絨毯の輸出に関する障害、特にコロナウイルスの蔓延と観光業の停滞により、イスファハンの絨毯バザールは沈黙しています。
イスファハンの絨毯バザールは、全体が閉まっているように見えるほど、どんよりと静まり返っているのです。
バザールの現状はイランの休日である金曜日とそれほど変わりません。
店員は店の扉を開け、2～3時間後には帰宅します。
イスファハンの観光業の復活とペルシャ絨毯本来の品質を維持する努力は、絨毯市場の復活につながる可能性があります。