［第　話］

ペルシャ絨毯の歴史には、不明な点が数多くあります。
それらはイランの他の芸術や工芸品の分野でも普通に見られる問題です。
絨毯は、無限の耐久性を持つものではありません。
継続的に使用すると、通常は 1 世代か 2 世代で摩耗します (たとえば 50 年)。
過去から残っている数少ない標本は、極地の氷によって救われたパジリク絨毯や、地下室や地下の条件が良かったために残った希少な断片のように、偶然に生き残ったもの、特に危険な時期に、そのユニークさ、希少性、優れた品質やデザインのために敷物から装飾品へと用途が変わったこと、または宮殿に所蔵されていたり、寺院などの聖地に寄贈されたりして生き残ったものです。
これは、錆止め油により保存される金属製の燭台のような工芸品とは対照的です。

絨毯の歴史を辿るには、入手可能なあらゆる情報を活用する必要があります。
ペルシャ絨毯の歴史を研究する上で、絨毯のデザインを描いた絵画に注目が集まっています。
ヨーロッパの芸術家が描いた絵画には、東洋の絨毯のイラストが含まれています。
これらの絵画を絨毯の専門家が注意深く調査した結果、興味深い発見がもたらされました。

たとえば、絨毯のデザインを現存する原型と特定するなどです。
ただし、西洋の芸術家が描いた絵画は、この点ではかなり限定されています。
そこに描かれたデザインは、特定の民族や地域に帰属するものではないからです。

西洋の芸術家が幾何学的なデザインの絨毯だけを描き、曲線模様の絨毯を無視してきた理由はほぼ明らかです。
その理由は次のとおりです。

15 世紀以降、曲線模様の絨毯は「王室の」ものと見なされました。
そのため、その時代の絵画の宗教的または王室的なテーマとは一致しませんでした。
芸術家は狩猟の場面や花園の絨毯の上にキリストやマリアを描くことはできるでしょうか? アセスリミ (アラベスクの巻物)、花のメダリオン、動物の攻撃シーン、その他のペルシャの曲線デザインなどの繊細な模様は、それらの絵画には凝りすぎていて、注目を集めすぎます。
ヨーロッパの芸術家が描こうとした環境を考えると、特にエキゾチックに見えるように意図された部分に関連して、幾何学的なデザインは芸術家の希望にもっと合った雰囲気を提供しました。
ペルシャの幾何学的なデザインはかなり難しい意味合いを持ち、絵画の解釈をより難解なものにしました。
これは芸術家にとって魅力的なものでした。
曲線デザインを埋め尽くした木、花、葉、動物、ハンターはシンプルで普通で理解しやすいものでしたが、芸術は斬新で珍しいものを追い求めます。
幾何学的な模様は、自然を反映してすぐに理解できる模様に比べて、より抽象的で様式化され、芸術的な性格を持っています。

一方、イランの細密画には、幾何学模様と曲線模様の両方が見られます。
細密画に幾何学模様の絨毯を描くようになったのは、モンゴル支配後のイランで発展した特別な「リアリズム」の結果としてでした。
元の絨毯の実際の寸法を維持するために、それらの模様でさえも非常に正確に描く必要がありました。
しかし、幾何学模様の細部が限られているため、細密画家は作品の複雑さから解放されました。
しかし、曲線模様が豊富な時代になると、ティムール朝やサファヴィー朝の華麗な唐草文様が出現し、寸法、複雑さ、色の多様性においてイルハン朝（後期モンゴル）の時代とは比較になりませんでした。

このように、ペルシャ絨毯のデザインの進化という点においてイランの細密画を研究することには、説得力のある理由があります。
イランの農村部や部族の絨毯には、歴史的ルーツを知らなければ意味が分からない不可解で神秘的な文様が数多く描かれていることがよくあります。
そのような文様の中には、私たちには理解できない名が付いているものもあります。

細密画のペルシャ絨毯のデザインは、綿密に調べる価値があるものです。
細密画がどの時代のものか、誰が描いたのか、画家が作品でどのような環境を描こうとしたのかを知る必要があります。
ソルヒン・モハンマド ・タブリーズィー (16 世紀) のような画家が宮廷の環境を描くとき、​は当然自分のお気に入りのデザインを描きます。
そして、彼のお気に入りのデザインが曲線的で複雑なものであることは、私たちにもほぼ明らかです。
実際、彼はサファヴィー朝期のペルシャ絨毯のデザインを数多く手掛け、その一部を細密画に描きました。
ソルヒン・モハンマド と彼の師であるベフザドがペルシャ絨毯のデザインに直接関わっていたかは定かではありませんが、少なくとも影響を与えていたことは間違いありません。
したがって、15世紀のペルシャ絨毯と2人の細密画家が作成したデザインを比較すると、いくつかのことが明らかになります。
たとえば、15世紀と16世紀の細密画は、スティオールが指摘したように、サファヴィー朝期の典型的なデザインを反映しています。

15世紀以降、イランの細密画家は祝祭の場面の描写において、かなり顕著に理想主義に傾倒していたことに注目しなければなりません。
このような理想主義的な傾向は、宮廷の場面だけでなく、皮肉なことに、ハーフェズ (禁欲主義を説き、宣言した詩人)、ネザミ、ハジュ、デフライ、さらにはレイラとマジュヌーンの物語に触発された詩的な場面でも、複雑なペルシャ絨毯のデザインの描写に見られます。
その時代の細密画には、ティムール朝後期とサファヴィー朝初期に描かれた最も複雑なペルシャ絨毯のデザインが見られます。

とはいえ、細密画ではサファヴィー朝の曲線デザインの細部や複雑さをすべて表現することはできないことに注意する必要があります。
とても華やかなティムール朝とサファヴィー朝のデザインを、時には3 x 4センチメートルほどの小さな細密画のペルシャ絨毯に完全に表現することは不可能です。

曲線デザインがティムール朝時代以降に広まり、進化し始めたことは特に注目に値します。
しかし、それ以前のペルシャ絨毯のデザインが完全に幾何学的だったと想定すべきではありません。
いくつかの歴史書に登場する古代絨毯の説明、特に「ティリーク タバリ (タバリの歴史)」に載っている 2 つの有名な絨毯、バヒイレスティーンとバヒイレ エ ホスロー (ホスローの春の潮) の説明は、ティムール朝時代よりずっと前から曲線デザインのペルシャ絨毯が存在していたことを疑う余地なく証明しています。
ただし、おそらく非常に稀で、支配者の宮廷に特有のものでした。
たとえば、部族の絨毯ではないパジリクなどです。
しかし、ティムール朝時代には、書道、絨毯織り、さらには工芸品そのものを含む芸術のあらゆる分野に改革の波が押し寄せ、イランの絨毯織りの中心地は曲線的なデザインに傾倒するようになりました。

ペルシャ絨毯の研究では、イランの織り技術の進化という重要な課題がまだ正当に扱われていません。
考古学的発見は、広く認められているものもありますが、イスラム教の到来以前から、いわゆる「結び目のない」、Vノットのペルシャ絨毯が存在していたことを示しています。
同じ結び方は、中央アジアやエジプトで織られた絨毯、とりわけイスラム時代初期によく見られました。
エジプトの絨毯はササン朝期のペルシャのデザインを多く採り入れています。
しかし、エジプトの絨毯の一部の断片は、デザインがセルジュークやトルコの絨毯に特に似ているとされています。
絨毯の研究は、このような曖昧さを解決するのに役立つでしょう。

これまでに多くの研究者が細密画に描かれたペルシャ絨毯のデザインについて研究を行っています。
最初の試みはジュリアス・レッシングによるもので、約120年前のことです。
別の学者、エイミー ブリッグスは、その時代のデザインが描かれたミニチュア絵画に基づいて、ティムール朝のカーペットのデザインを解明しようとしました。
ボストン美術館のカーペットがミニチュア絵画のデザインと一致することを特定したのはS. C. ウェルチでした。
これは、ミニチュア デザインが本物で本物であることを示す1つの例です。